迷茫之际，不远处走来一瘦弱妇女，满眼希冀将他打量，看清楚模样，疯也似地跑了过来。到了近前，却又止住了脚步，有些犹豫，含泪唤道：“凡儿，是你么？”

许凡认出来，这位是他的母亲，平日里在花河船舫做蒸鱼营生，被人称作许鱼娘。

“怎么办呢？这个娘我是认还是不认呢？”他心中在权衡利弊。

背后牢门嘎吱作响，两个捕快拖着郭四爷的尸体出了大牢，朝这边看来。

许凡一个哆嗦，连忙跪在地上，朝许鱼娘磕了个响头，悲切哭喊道：“孩儿不孝，一时想不开，寻了短见。陷娘亲于水火，我实在是畜生不如。”说罢，伸手掴脸，啪啪作响。

有捕快看着，这一出大难不死、母子重逢、幡然醒悟、重新做人的戏码，是一定要演的，这个娘也是一定得认的。

两捕快毫无反应，只是看了几眼，就拖着尸体离开了。

许鱼娘松了口气，心说看来邪鬼上身的说法，是子虚乌有了。

她忙拽住了儿子的手，泪眼婆娑：“娘不怪你，凡儿，娘知道你心里苦。都怪我给你的压力太大了。没关系的，做不了官，咱们做个百姓也没什么不好。只要你活着，比什么都强。”

许凡擦干眼泪，信誓旦旦道：“娘，有此一难，孩儿已经想通了。孩儿以后会努力营生，尽早把家里的欠债还完。以后踏踏实实过日子，结婚生子，养子成才……”

戏演的声情并茂，许鱼娘欣慰点头：“对对对，留得青山在不怕没柴烧。咱们一家人在一起，什么都不用怕。”

母子二人挽着手进了城，朝花河走去。

明明已经是深夜，青树县城中却是敲锣打鼓，张灯结彩，好似过年。一问之下才知道，原来是宋员外的小妾生出了个六品骨的灵童，故而在长街上设夜宴庆祝。

许鱼娘满眼艳羡：“六品骨，将来至少是个红袍将。宋员外可真是好福气。”

降灵日生下来的灵童，天生就有灵骨，不需要再换骨就能做武官，而且从小就可以修炼玄武技，比骨秀才要金贵的多。

两人一路穿行，周遭多是来恭贺或是看热闹的，熙熙攘攘，叽叽喳喳。

路过宋府门前，忽然有人高喊：“许凡？你还活着？”

许凡扭头看去，只见宋家院门前，一大腹便便的胖子挺胸而立，一身官袍，正虎视眈眈瞅着他看，这人便是宋员外。

他心中愕然，什么个情况？印象里我和这位并无瓜葛呀。

就见宋员外大步跨来，肥硕的身躯就像一只站立的土拨鼠，一把抓住的他的胳膊，怒气冲冲道：“你们家欠我的钱什么时候还？”

周围皆是宾客，也有人认识他的，都是满目诧异，议论纷纷。

“嘿，听说他上吊自尽了。这怎么还活着呀。”

“以前他是骨秀才，颐指气使，谁都不放在眼里。现在嘛，哼哼，他就是一滩烂泥。”

“我还以为他被邪鬼上身了，怎么放出来了？”

“这种废物，怕是邪鬼都看不上眼吧？”

尽是些奚落之言，听得许凡头大，他以前的人品未免也太差了，有点墙倒众人推的意思。

许鱼娘见宋员外抓住儿子不放，吓得脸色惨白，哆哆嗦嗦问道：“我们许家何时欠你钱了？”

宋员外道：“十年前许凡成了骨秀才，第一笔养骨的费用可是我借给他的。”

许鱼娘：“可是那二百两纹银，我们已经陆续还给您了呀。”

宋员外冷笑连连：“本是还了，利息可是分文未给呀。”

“利息？”许鱼娘愕然，“您当年没跟我们要利息的。”

“当年不要利息，那是看在许凡是骨秀才的面子上，才免了息。现在他换骨失败了，就没有这个面子，利息当然得算上了。”宋员外掰着指头计较了一番，说道，“今天我高兴，给你少算些。十年利息，八十两纹银，差不多了。”

“卧槽，这是仗势欺人呐。”许凡都听懵了，还有看面子算利息的，这是把他当泥捏了。