沉寂片刻，祁靳之轻笑一声，冲着老夫人拱了拱手，“老夫人讲的极有道理，是本王唐突了，还望老夫人莫见怪。”

祁靳之后退了半步，再不多言一句。只是自他脸上，却瞧不出丝毫怜香惜玉的意味。

想必只有慕长歌一人，从他眼底看出了那一丝藏着的狡黠。仿佛他原本就只是想来看一场好戏，并没有真的要为了谁而求情。

慕长歌不着痕迹地收回自己的视线，冷笑却自她的眼底层层叠叠地布满了眼瞳。

祁靳之不再开口，旁人更是不敢发出一丝声响。老夫人略略别过视线，守着的婆子便懂了，上来道了句得罪，就要拿下慕长歌。

那二人钳住了她，慕长歌仍是不肯走，低低地深吸一口气。

时辰已到，好戏岂有拖着不开场的道理。

她不肯走，老夫人心底的怒火便越发旺盛，正要开口命人强行将她拖走，就在此时，慕长歌才缓缓抬起了头。

神情似是哀伤到了极点，泪水隐忍着，泛出波光点点。

祁靳之双眸微微眯起。

“老夫人，您真要为了一个欺主多年的刁奴而责罚孙女么？”慕长歌颤声哀叹，眼泪扑簌簌滚落了下来，又百般无助地望向大夫人，“母亲又为何不开口，难道就连母亲，也不信长歌了吗？”

“不是不信你。”大夫人轻叹一声，眼底扫过仍被绑在树上的张妈妈，“只是你平白无故便把张妈妈打成这样，至少也要有个说得过去的理由才是。”

大夫人假惺惺的面上功夫，早已练就到炉火纯青，“张妈妈怎么说也是府里的老人了，难道真是我平日对你太过溺爱骄纵，才催生了你这刁蛮性不成？”

慕长歌忍着眼泪，摇头，“她是我乳娘，我怎么会扔下这情分不管不顾？倘若我真想要了乳娘的命，丢给她根麻绳，直接勒死不更好？何必还要如此大张旗鼓，甚至还惊动老夫人？”

“老夫人，孙女若早知道会惊到老夫人，也断然不会这么做的。可……可孙女当真没有想要闹出人命！”

“差人绑她上去那会儿，孙女就已经说得明白，她若能想清楚，肯自己认了这错，都可以既往不咎。只是，还不等她认错，你们就已经赶过来了……”

慕长歌挣脱开婆子的手，跪在老夫人面前，仰起那张沾满泪水的巴掌小脸，“老夫人，孙女向您认错，孙女不该思虑不周，深更搅了老夫人清静。”

“可孙女错也只错在惊扰了您，责打乳娘，实在是不得已而为之！若不是她太过刁钻，孙女又怎么会忍心抛下往日情分而责打她？！”

张妈妈究竟能做出什么刁钻之事？

大夫人心底暗暗思量了起来，张妈妈是她的人不假，可她做过的也仅仅只是帮自己盯着她一举一了。

张妈妈这人又有些愚钝，从不敢自作主张多做什么。

这样想来，张妈妈就算真是犯了什么错，最多也不过是言语上有了几句过失，更何况，她在慕府的眼线也不止张妈妈一人，倘若张妈妈真捅出什么大娄子，自己早就该知道，断然没有可能隐瞒的如此密不透风！

真要是这样，那这小狐媚子还真是蠢到很合自己心意。老夫人最厌恶那些个小家子气的撕扯，哪怕真是张妈妈最先有了不是，也只会更觉慕长歌是糊不上墙的烂泥！

夫人眼底隐隐透出丝冷笑，神态却异常凝重。

“老夫人，倒不是儿媳偏袒长歌，长歌真要是做错了，莫说是老夫人，儿媳亲手打她都打得！可我瞧她这模样，怎么看都是真受了委屈，不如先让长歌清说个明白，之后再做定夺？”

这提议并不过分，老夫人微微颔首，甚至还带了几分赞许。

“你对待庶出子女，向来如此宽厚。也好，就按你说的来。”

“长歌谢过老夫人，谢过母亲！”

慕长歌站起身，掏出帕子轻轻擦干眼角，眉目间仍旧残存着一丝委屈，眼泪却是绝不再掉。

她清楚，在老夫人心中，自己尚且还没有一席之地，倘若一直哭啼，非但不会令老夫人心疼，只怕还会令她更加觉得心烦。

擦掉眼泪，慕长歌看向碧珠。

“去小库房，把里面那口箱子搬出来。”

碧珠这会儿还有些惊魂未定，只知道小姐是如何吩咐，自己便如何去做就是。

不过一会儿工夫，碧珠便捧着一只不大的木箱出来了，示意碧珠将木箱放在地上，慕长歌苦笑。

“我原想不把这件事闹大，该留的颜面，也都留上几分，可如今……”

像是说不下去了一般，慕长歌摇摇头，掏出一把钥匙，当着老夫人的面打开箱子。

箱子里面摆着的，无非是一些燕窝之类的寻常补品，以及一只不起眼的木匣子，安静地躺在角落。