凌姨娘的脸色瞬间铁青，平日里的温柔此刻染上了几分锐利：“紫竹失踪，你的月钱又被削减半年，日后的日子可怎么过？那些下人还会服从于你吗？娘的月钱，与你分半，省着点用吧。”

凌姨娘决定倾尽自己微薄的月钱、多年积攒的财帛，甚至是闲置的首饰，也要全力支持。

楚葭伊闻言，牙齿紧咬，眸中闪烁着坚决的光芒：“姨娘放心，对付楚锦音，我自有一套办法。”

楚氏母女离去后，楚锦音心中的弦终于放松了一些。望着床边轻轻摇晃的流苏，她想到了失去得力助手紫竹的楚葭伊。作为千金小姐，楚葭伊行动多有限制，平时全靠紫竹为其排忧解难。紫竹，实为楚葭伊的左右手。如今虽然未能直接击垮楚葭伊，但斩断其羽翼，也算是一次小小的胜利。

但这仅仅是序章，楚葭伊欠下的债，她誓要一一讨回！

梁晚芳起身来到床畔，轻轻揭开帐幔，看着脸色苍白的女儿，心中痛楚难忍。

“锦儿，娘以前总希望你晚些接触这些纷扰，总觉得你还小。可一转眼，你即将及笄了啊。”梁晚芳轻抚楚锦音的手，言语中充满了担忧。

看到女儿脸上那无法抹去的痕迹，梁晚芳心如刀绞。楚锦音本应拥有令世间倾倒的容貌，却被那些痕迹毁去了大半。人们看她，只见到缺陷，却忽视了她的美丽。

“锦儿，你将来可是要成为家主的人，即使不喜欢争斗，也必须学会察言观色。今日紫竹之事，背后必定有楚葭伊与凌姨娘的影子，你别太天真，轻易信任她们。”梁晚芳语重心长地说着。

楚锦音与府中的庶出兄妹们关系平淡，唯有与楚葭伊交情颇深。梁晚芳生怕女儿一时心软，再次陷入楚葭伊的阴谋之中。

“娘，我明白的。”楚锦音轻声回应，声音里藏着少女特有的柔弱。

梁晚芳叹了口气：“娘不是要限制你的交友，只是对楚葭伊与凌姨娘的真心，不得不持保留态度。以后你要小心，远离楚葭伊。若是想找玩伴，府里其他姐妹，或是外面的闺秀，娘可以陪你去结识。”

她怕楚锦音嫌自己啰嗦，心中产生隔阂。膝下子女虽多，女儿却仅有这一个，疼爱无比。

楚锦音怎么会不了解梁晚芳的顾虑，温柔地打断：“娘，我都明白，您放心吧。紫竹的事情，我心中有数，怎么会不明是非呢？”

遗憾的是，现场没有其他证据，作为主母的梁晚芳，不能仅凭一面之词处理楚葭伊，以免落下偏私的话柄。

楚锦音想要起身，却被梁晚芳轻轻按回被窝：“你就安心躺着，有什么事告诉娘就好。”

楚锦音病体未愈，苍白的脸庞透着不正常的绯红。

“娘，我对她曾是掏心掏肺，视她如亲妹妹般守护。可她现在却恩将仇报，利用我来提升自己的地位。我不是无知之人，若人负我，我必不让。既然她不顾姐妹之情，那我就顺了她的意。”楚锦音坦率直言，向梁晚芳表明立场，她要亲手拔除楚葭伊这颗毒瘤。

梁晚芳惊讶地看着楚锦音，没想到她已经能够如此坚定地表态。

她精心培育的花朵，那个曾经不谙世事的女儿，现在也渐渐懂得了人间的冷暖。

梁晚芳心中百感交集，最终化为一抹释然，将楚锦音的手轻轻塞进被子里，拍了拍以示安慰：“你能理解就好。”

“还有一事，你外祖母的五十大寿近在眼前，即便是生病也该出席。外祖母如此疼爱你，你若不去，她会很伤心的。所以，这几天要好好调养身体，知道了吗？”