胥书芹失笑，宠溺地指了他一下，“你啊，分明就是想去看看那中毒的人长得什么样罢了。”

赫连堂被识破心思，也不反驳，忙告辞而去。

随下人入了后院，转过一个小门，赫连堂还没进去，便闻到了一阵浓郁的药味，还有几声虚弱的咳嗽声。

太医未至，赫连堂也不管旁人胆战心惊的脸色，直接迈步走了进去，方一侧头，便见一个脸色苍白的少年靠在窗口眺望，手中一张纸翩然而落，正好滑到他的脚尖。

赫连堂捡起了纸，却见纸上画了一朵牡丹，他微微回头，看向院口的花盆，挑了挑眉。

他将纸放在桌上，竟发现那景继元还未看见自己，脸上立时有些不愉，他静静地瞪了他半晌，景继元仍未回头，只时不时捂嘴咳一声。

赫连堂有些可惜，这么好的工笔，偏偏无用武之地，倒是景灵蕴颇为看重。

他看了一会，又颇觉无趣，转身便走了，只将门摔得极重。

景继元这才回头，却是波澜不惊，走到桌前，将纸揉成一团，扔在了地上。

“姐姐，”景继元低喃，“我总不能叫你一直保护我，姐姐，你放心，我不会拖你后腿的。”

南王府，书房中，太妃荣岚将门关上，看着闲坐无聊的赫连城。

“……娘。”赫连城察觉到了，荣岚的心情并不好，他都会将“母妃”变成“娘。”

荣岚面色缓和，看着那青黑面具，方才堆积的怨气好似不复存在，“我的儿，你就没什么好解释的吗？”

赫连城站起身，将人扶上旁边的软榻，“娘说的是什么事？”

荣岚抿了下唇，“你还当娘不知道吗？城里都传开了，说你和景灵蕴共处一夜，你们、你……”

“这京城的谣言没有一日是不新的，”赫连城倒了盏茶给她，安慰道，“娘何必如此上心？不过是孩儿与她巧遇。”

荣岚皱了下眉头，“为娘也不喜欢萧云的做法，竟想毁了女孩儿的名节，简直是丧尽天良！”

赫连城嘴角扬了扬，“娘有菩萨心肠，孩儿若是见死不救，只怕娘现在要请出家法了吧？”

荣岚哭笑不得，“这事你做得很好，只是娘不明白，既然人已经救了，又何必上门去替她解释？”

“并非解释，”赫连城目光闪过冷意，“只是这件事终归还是涉及我南王府，总不可让人毁了南王府的名誉，于大事不利。”

荣岚下意识看了看窗户，沉思片刻后点头，“你说得也对。”

顿了顿，荣岚目光一闪，“那言心，你为何要将她送回去？”

那日赫连城一回到府中便将叶言心叫到了书房，也不知道说了什么，过了半个时辰，叶言心便泪眼汪汪地走了出来。

荣岚心有疑虑，却几日都没有问出。

赫连城敛了下眸子，从容道：“如今太后想方设法要将景灵蕴送进来，表妹若一直待在府中，恐成其阻碍，不若还是将人送走为上。”

荣岚愣了愣，面色不由得又难看起来，“胥书芹的确是做得出来这种事情的人！”

一想到此，荣岚便没了坐下去的精神，再寒暄几句注意身体便离开了书房，回到自己屋中歇着。

赫连城送到门口停下，倏而房顶跳下一个人来。

赫连城看了他一眼，道：“查得如何？”

黑怀站在黑暗处，摇头道：“京城之外并无消息回报，但慈宁宫后院的确住着一个少年，每日有太医问诊，乃有弱毒之症。”

赫连城冷笑，想起景灵蕴昨日“南王妃”之言，“果然，她与胥书芹有了交易。”

黑怀愣了愣，半晌，又跟上一句，“主子，还有条不可靠的消息……”

“什么消息，想说就说，你何时也学会了犹豫？”赫连城转身走进屋里，看着桌上的茶杯，默了默。

黑怀跟了进去，压低声音道：“据说，景继元是被人从家中劫走的，景府还派人找过，却只找了半个时辰，便被景秉钧叫了回去。”

劫走？

赫连城霍地回头，目不斜视地盯着他，“消息来自何人？”

“景府的下人。”黑怀道。

赫连城嘴角露出一丝玩味，忽地想起在破庙之中，景灵蕴对他说的那几句话。只是当时他怒火正盛，如今……怕是别有意味了。

“不必查了，”赫连城笃定道，“此事暂且按下，派人好好盯着景府，若有人再对景灵蕴动手，暗中解决了，不必通报。”

黑怀怔了怔，奇怪道：“主子是要我们去保护……景姑娘？”

赫连城淡淡地抬了下眸子，“她是个不错的棋子，怎么，赫连堂能利用他，本王就不能利用？”

黑怀讳莫如深地低头，“属下明白，主子不要担心，属下一定会派人，尽心尽力保护好南王妃。”

赫连城嘴角一抽，“本王何时担心她了？”

黑怀吃惊，“王爷不担心她，为什么要派人保护她？”

“你不觉得你最近的话太多了？”赫连城瞪了他一眼。

黑怀：“……”分明就是主子你自己问的。

而就在此时，景府之中，一场暗流，也正在飞快地涌动……

韶紫庭中，景灵蕴慢慢静下了心，自看到景继元身体安好，气色更佳，她便对这场以威胁开头的交易没有那么排斥了。

芸娘惊讶于她对礼仪规矩掌握的情况突飞猛进，但转念一想，也明白了缘由。

她还在等，等着萧云出招。

而萧云等了大半个月，终于要开始动了。

芸娘听了画丫头传进来的消息，点了点头，让人退下后，来到了端庄静坐的景灵蕴身边。

她穿着碎花青玉广袖流衣，玉颈修长，手指纤细，斟茶的动作轻缓而优雅，馥郁香气引人口干舌燥，于茶水一道，的确让人称赞。

芸娘对她如今的仪态极为满意，只要她不将自己松懈放松时候的懒散混乱展现于人前，芸娘也没有多说什么了。

她走到景灵蕴左侧，从袖子里拿出了一枚金簪子，道：“这是景大人同僚周全周大人家的小公子周冲来府中时，不慎落在府里的东西。”

景灵蕴轻笑，将金簪子拿到手里细看，除了几分的贵重之外，样式着实算不上雅致，倒有些流于俗魅，若不是极尽艳丽之人，怕是压不住这样的东西。

景婉璐自然是不可能压住这样东西的，偏那小公子还将这样东西送给她，可见眼光着实不怎么样。

“她们母女的喜好可真是百年难得一变，”景灵蕴冷笑，“这东西是在哪里看见的？”

“不远，”芸娘轻笑，“就在姑娘的首饰盒中，不知什么时候放进去的。”

景灵蕴挑眉，“嚄，同样的方法还真的是不厌其烦，就不知是景婉璐的计策还是萧云的想法了。”

芸娘好整以暇，略微沉吟片刻，道：“圣旨以下，还有两个半月，姑娘和南王殿下就要完婚，那边想必是等不及了，萧云着实比景婉璐、景素娥都要聪明。”

眼下之意，便又是萧云在暗中作怪了。

“景素娥是个胆小的，”景灵蕴不屑道，“府里几个姐妹嫁的嫁留的留，老二景素娥从我第一次去南王府回来后，便不曾再露面。”

正因如此，萧云虽然不喜欢景素娥，但对她倒是还有几分好。

景灵蕴想了想，忽将金钗插在头上，挑眉道：“好看吗？”

芸娘脸色微变，“小姐！切莫如此！”

“我不过是玩玩罢了，”景灵蕴不以为意，又将金簪子拿在手中摩挲，“最近也快中秋了吧？中秋休沐，之后有一日景大人同相熟的客人都要在府中聚一聚，想必周冲这日定会出现的吧？”

芸娘缓和的眼神，微微眯了下眼睛，“大夫人已经书好请柬，如今我们府中与南王府结了亲家，想必客人来得一定很多。”

景灵蕴嘴角勾出一丝冷笑。

“那么，这出戏可就该唱大些了，毕竟，看戏的人，那么多……”